いい靴がほしいなーとずっと思っていたのですが、
靴って、試し履きすればするほど迷うのです。
どこかしら、必ず問題がある。
それをお店の人に伝えると、違う靴を持って来てくれるけど、
そうすると、また違う問題がでる。
かかとだけゆるい、指先はキツい、右足のこの指だけ痛い、甲に当たる、
そのうちよくわかんなくなっちゃって、
別にすごく気になる訳じゃない、なじめば平気なのかもしれない、と
結局デザイン優先で決めちゃう。
インソール入れてみたり、ちょいちょいごまかしながら、
靴に足を合わせて履く。
ずっとそうやって靴とつき合ってきました。
靴底がすり減って、見た目もぼろくなったら捨てて、
でももう同じ商品はどこにも見当たらないから、
またおんなじパターンでちょっと妥協して決めて。
そんな私が先日、仕事で出会った友人に連れられて手作り靴の工房に行きました。
夫婦二人で靴を作っているほんとに小さな工房。
入ったとたんまず目に入るのは、修理にやってきた古い靴たち。
それを見て何だか泣きそうになるのは、
私が捨てて来たたくさんの靴を思い出したからかもしれません。
それらは、職人のもとから履く人の足に旅立ち、また職人の元へ戻ってメンテナンスされ、
また履く人の足へ戻っていくのです。
それだけで感激しながら、試し履きのコーナーへ進むと、
靴のデザインはわずかに数種類、
それに革の種類やサイズやいくつかを選んで、自分だけのものを作ってもらう受注生産です。
まずはインソールから丁寧に大きさを合わせてフィッティング。
そしていくつかの靴を試し履き。
ああ、また来ちゃった、この感覚。
すごくいいけど、ここが気になる。っていうエンドレスなパターン。
１足目、２足目、大好きだけど、ほんのちょっとの違和感がある。
すると、それまで伝えた事を聞いていた店主が、
「これが似合うかも」と出してくれた3足目。
履いたとたんに、「これは私の靴だ」という確かな実感と
「足を守ってくれる」という安心感がぶわーっと体の奥から上がって来て、
涙が出そうになりました。
同時に回りにいたみんなが「似合う！！」と。
出会ってしまった。
呼ばれてしまった。
そんな感じ。
もうね、他の靴は目に入りません。
仲間がそばで選んでいても、目にも入りません。
とにかく、私にはこの靴、もう脱ぎたくない。
帰るまで履いて、歩いたり座ったり立ったりしていても、
どこも、何も気にならない。
そしてすでに、私になじみまくっている。
やっと出会えたそれを、私用に作ってもらうのにかかる時間は半年ちかく。
恋をするように、待つのだなあ。
でも、壊れたら修理に出して、何十年もその靴と、職人さんとつき合って行ける。
そして、私だけの靴の表情にだんだんとなっていく。
その長さにくらべたら、半年なんて短い、でもとてつもなく待ち遠しい。
そうやってモノと出会って、モノとつき合って行く。
そんな生活をしたいと思っていても、現実はぜんぜんそうじゃない。
でも、この靴と出会っただけで、生活が変わりそうな気がしました。
たった一足、出会えただけで、生活の芯が変わる。
本気のモノ作りの力は、すごいのです。
恋をした靴はこちらの工房で。
もちろんインターネットじゃ買えません。
Forest shoemaker